Por Bach. en Obstetricia Anni Miranda Prada

La mortalidad por COVID-19 es mayor en personas con más de 60 años de edad y principalmente afecta a varones; sin embargo, el riesgo se incrementa a mayor edad. Por cada 1000 personas con COVID-19 de 50 a 70 años, fallecen aproximadamente 5 personas. En cambio, por cada 1000 personas mayores de 70 años, mueren aproximadamente 116 (1). Si nos situamos en el contexto peruano, la población adulta mayor representa el 12,7% de habitantes, esto nos anticipa la vulnerabilidad de este grupo etario (2).

Los adultos mayores afectados por Covid-19 presentan pluripatologías propias de la edad, las cuales contribuyen a explicar la mayor carga de mortalidad en ellos; así mismo la respuesta inmunológica más rápida de las mujeres en comparación a los varones explica porque este sexo presenta mayor mortalidad, sumado a ello los hombres frecuentemente presentan mayores patologías como hipertensión y diabetes. Con base a estudios realizados en España, Reino Unido, Italia y Suiza, la revista Nature resalta que la edad continúa como el factor de mayor riesgo de mortalidad por COVID-19, pero no es el único a prestar atención (1).

Un segundo factor de riesgo para mortalidad por COVID-19 es la obesidad, condición constituye un problema de salud pública en Latinoamérica. En la región, el 23.6% de la población presentó obesidad y 57.7% sobrepeso (3). En el Perú, 1 de cada 5 peruanos fueron obesos en el 2016, notándose con mayor frecuencia en las mujeres, donde 1 de cada 4 era obesa. Estas cifras reflejan el estado actual y la tendencia creciente de malnutrición de nuestra población, situación que la coloca en un estado de riesgo para morir de COVID-19.

En pacientes obesos con COVID - 19, el tejido adiposo funciona como un reservorio del nuevo coronavirus, puesto que se ha encontrado una mayor afinidad y expresión de los receptores ECA2 en las células adiposas, cuya cantidad es elevada en personas obesas (4). Cabe mencionar que, en la obesidad, también existe una menor respuesta linfocitaria siendo estas las razones que explicarían la elevada mortalidad en este grupo de riesgo.

En un tiempo donde la pandemia por COVID-19 se encuentra en su mayor apogeo y donde la ansiada vacuna todavía es lejana, la elevada proporción de personas obesas y adultos mayores en el Perú nos hace repensar la efectividad de estrategia sanitarias implementadas mucho antes del nuevo coronavirus para reducir la obesidad y mejorar la calidad de vida de nuestros adultos mayores ¿Ya es hora de replantear nuestras estrategias para reducir tantas muertes evitables por COVID-19?

Referencias bibliográficas:

1.   Mallapaty S. The coronavirus is most deadly if you are older and male — new data reveal the risks. Nature. 2020; 585(7823): 16-17. doi:10.1038/d41586-020-02483-2.

2. Carhuavilca D, Sánchez A, Hidalgo N, Gutiérrez C, Mendoza D. Situación de la población adulta mayor. Lima; 2020. URL: https://www.inei.gob.pe/media/MenuRecursivo/boletines/informe-tecnico-poblacion-adulta-mayor.pdf

3. FAO, OPS, WFP, UNICEF. Panorama de la seguridad alimentaria y nutricional en América Latina y el Caribe. Santiago: FAO; 2018. URL: http://www.fao.org/3/CA2127ES/ca2127es.pdf

4. Hussain A, Mahawar K, Xia Z, Yang W, EL-Hasani S. Obesity and mortality of COVID-19. Meta-analysis. Obes Res Clin Pract. 2020; 14(4): 295-300. doi: 10.1016/j.orcp.2020.07.002